«Sforzatevi di entrare per la porta stretta,

perché vi assicuro che molti cercheranno di entrare, ma non vi riusciranno.»

«La scure è già posta alla radice degli alberi:

ogni albero che non fa frutti buoni, sarà tagliato e gettato nel fuoco»

«La condotta sia lontana dall’ avarizia, contenti delle cose che abbiamo al presente.

Infatti egli ha detto: Io non ti lascerò mai né ti abbandonerò.»

«Poiché per riguardo al Cristo, a voi è stata concessa la grazia non solo di credere,

ma anche di soffrire per lui.»

Poiché per riguardo al Cristo,

a voi è stata concessa la grazia non solo di credere in Lui,

ma anche di soffrire per Lui.

Questo versetto è preceduto dalle parole dell’Apostolo: “Soltanto, comportatevi in maniera degna del vangelo di Cristo; e sia che venga a vedervi, sia che resti lontano, oda dire di voi che persistete in un solo spirito, lottando unanimi per la fede del vangelo, e che gli avversari non vi atterriscono per nulla: questo è un indizio sicuro, per loro di perdizione e per voi di salvezza, e ciò da parte di Dio” (v. 27-28). L’Apostolo prosegue: “Affrontando la medesima lotta che vedeste da me sostenuta e che, come sapete, è tuttora in corso”. E inoltre l’Apostolo scrive: “Se dunque vi è qualche consolazione in Cristo, qualche conforto d’amore, qualche comunione di Spirito, qualche tenerezza e compassione, rendete perfetta la mia gioia, avendo uno stesso modo di pensare, uno stesso amore, un solo accordo e una sola mente. Non fate niente per ambizione né per vanagloria, ma con umiltà ritenete gli altri migliori di voi”. (2,1-3).

Le ultime quattro parole dalla croce

La struttura per la seconda ora di preghiera interiore

5 minuti: le quattro verità fondamentali (morte, giudizio, eternità, misericordia di Dio).

10 minuti: la con-crocifissione.

5 minuti: l’accoglienza della Madre di Gesù.

5-10 minuti: parole motivazionali introduttive alle ultime quattro parole dalla croce.

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«Non abbiamo infatti qui una città permanente,

ma tendiamo alla città che deve venire.»

«Non disertiamo dalle nostre riunioni come è costume di alcuni,

ma incoraggiamoci, tanto più quanto vedete che il giorno del Signore

sta avvicinandosi.»

Non disertiamo dalle nostre riunioni come è costume di alcuni,

ma incoraggiamoci, tanto più quanto vedete che il giorno del Signore

sta avvicinandosi.

Questo versetto è preceduto dalle parole: “Manteniamo senza vacillare la professione della speranza, infatti colui che ha promesso è fedele, e facciamo attenzione gli uni agli altri per accenderci a carità e ad opere buone”. I gruppi che si riunivano nel momento in cui l’Apostolo scrisse questa lettera erano probabilmente piccoli quanto il nostro. Ma queste parole valevano e valgono soprattutto per i piccoli gruppi di preghiera, che portavano il peso della Chiesa e gridavano a Dio, come oggi, chiedendo luce, forza e salvezza.

Percepiamo che l’esigenza biblica della koinonia, cioè la formazione della comunione fraterna, è oggi molto attuale. Un gruppo di uomini cristiani si riunisce per pregare e chiedere Dio per sé e per le anime loro affidate.

Nella preghiera interiore è necessario prendere coscienza delle verità essenziali che riguardano individualmente ogni persona, cioè la morte, il giudizio di Dio e l’eternità. La contemplazione cristiana si è tradizionalmente concentrata su due ambiti. Il primo ambito sono le cose ultime (Novissimi) dell’uomo, il secondo è la sofferenza di Cristo e la Sua morte. Torniamo a queste fonti spirituali anche adesso.

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«Dunque anche noi, dal momento che abbiamo una tale nube di testimoni che ci circonda,

con pazienza corriamo la gara che ci viene messa innanzi,

dopo aver deposto tutto ciò che appesantisce e il peccato che ci irretisce»

“Dunque anche noi, dal momento che abbiamo una tale

nube di testimoni che ci circonda,

con pazienza corriamo la gara che ci viene messa innanzi,

dopo aver deposto tutto ciò che appesantisce e il peccato che ci irretisce”

Questo versetto della Scrittura è preceduto dall’esempio di tutta una moltitudine di testimoni menzionati in tutto il capitolo 11. E questo capitolo termina così: “E tutti questi pur avendo ricevuto, a causa della fede, una buona testimonianza, non raggiunsero la promessa, avendo Dio predisposto per noi qualcosa di meglio, perché non arrivassero alla perfezione senza di noi”.

Segue poi il versetto che reciteremo per due settimane. Inizia con le parole: “Dunque anche noi, dal momento che abbiamo una tale nube di testimoni che ci circonda…”, e prosegue: “…con pazienza corriamo la gara che ci viene messa innanzi, dopo aver deposto tutto ciò che appesantisce e il peccato che ci irretisce”. Il versetto successivo è la continuazione del precedente: “…avendo lo sguardo fisso su Gesù, autore e consumatore della fede…”. E leggiamo più avanti: “…il quale, in luogo della gioia che gli si proponeva davanti, si sottopose alla croce, sprezzando l’ignominia, e ora siede alla destra del trono di Dio. Infatti ripensate a colui che ha sofferto in se stesso siffatta contraddizione, da parte dei peccatori, per non stancarvi, lasciandovi intorpidire nelle anime vostre.

«Gesù Cristo è lo stesso ieri e oggi e nei secoli.»

“Gesù Cristo è lo stesso ieri e oggi e nei secoli!”

Prima che Gesù risuscitasse Lazzaro, che era nel sepolcro da quattro giorni, Marta disse a Gesù: “Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto”. Gesù gli disse: “Tuo fratello risorgerà”. Marta rispose: “So che risorgerà nella risurrezione all’ultimo giorno”. Gesù gli disse: “Io sono la risurrezione e la vita”.

Gesù è lo stesso ieri, oggi e nei secoli. Quindi Egli ha lo stesso potere e può resuscitare i morti anche oggi, specialmente quelli spiritualmente morti. Può fare le stesse cose che faceva quando era qui sulla terra. Quando leggiamo la vita dei santi e dei martiri, vediamo che attraverso molti il Signore ha compiuto grandi miracoli prima di morire, cioè mentre venivano martirizzati. Ad esempio, i miracoli con le bestie feroci, quando i leoni affamati nell’arena non fecero a pezzi i martiri, ma li leccarono e si sedettero ai loro piedi come pecore. Altre volte, quando venivano imprigionati dopo crudeli torture, i loro corpi venivano completamente ristabiliti il giorno successivo. Questo è stato il caso di innumerevoli martiri. Alcuni furono addirittura gettati nella fornace e ne uscirono illesi. Vedendo ciò, molti pagani gridarono: “Grande è il Dio dei cristiani!” Grazie a questi miracoli si convertirono e confessarono Gesù.