Réflexion sur Romains 8, 1
« Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ,
qui ne marchent pas selon la chair, mais selon l’Esprit ».
Ces versets de l’Épître aux Romains font suite aux versets précédents où l’apôtre s’écrie : « Malheureux que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort ?». Au chapitre huit, nous lisons que ceux qui sont en Jésus-Christ sont libres. La loi de l’Esprit de vie en Jésus-Christ nous affranchit de la loi du péché et de la mort. Notre délivrance, dans chaque nouvelle situation, s’accomplit sans cesse uniquement en Jésus-Christ.
La loi du péché est une machine contre laquelle nous sommes impuissants, car nous ne pouvons compter que sur nos propres efforts. La loi de l’Esprit de vie agit en ceux qui « marchent selon l’Esprit de Dieu plutôt que selon la chair » (Romains 8, 1).
Que signifie marcher selon la chair ? C’est adopter un mode de vie qui privilégie une fausse conception de la vie. Une personne s’adonne à la vanité, accepte et propage divers mensonges et demi-vérités. Parallèlement, elle étouffe la voix de sa conscience, rejetant la vérité objective. Elle refuse d’obéir aux lois et à la volonté de Dieu. C’est une voie erronée qui mène à la destruction.
Que signifie marcher selon l’Esprit ? C’est entrer en présence de Dieu, ne serait-ce qu’un instant, à maintes reprises, prendre conscience qu’il me voit et lui confesser mon entêtement, mon égoïsme, ma paresse, mon incrédulité… À cet instant précis, le sang du Christ nous purifie de tout péché (Jn 1, 7). Après ce premier pas de repentance, nous pouvons communier intérieurement avec le Christ qui agit en nous par Sa puissance (cf. Ph 2).
Nous qui avons cru en Christ, nous avons commencé à servir la loi de Dieu par notre intelligence. Le péché originel, source du mal en nous, engendre cependant un conflit intérieur. Même en voulant faire le bien, nous faisons le mal. Pourquoi ? Parce que notre conscience n’est pas purifiée et parce que nous ne demeurons pas en union active avec le Christ par l’obéissance de la foi, la loi de l’Esprit de vie ne peut agir en nous ni par nous. La loi du péché, en revanche, agit d’elle-même. Nous sommes persuadés que lorsque nous poursuivons notre propre bien et notre propre vérité, nous agissons selon la volonté de Dieu ! Or, il n’en est pas toujours ainsi. Pour accomplir la volonté de Dieu, le chrétien doit s’engager par la foi dans la mort du Christ. Qu’est-ce que cela signifie ? En renonçant à sa propre volonté et à sa propre vérité, il permet à l’Esprit de Dieu d’agir. À moins qu’un chrétien n’apprenne à renoncer à sa propre volonté, autrement dit, à moins qu’il ne la pratique dans la prière intérieure, il est incapable d’agir correctement dans différentes situations. C’est comme un athlète qui veut gagner sans s’entraîner. Il en sera de même pour nous si nous substituons à la prière intérieure de simples théories sur les Saintes Écritures ou sur les citations des saints.
Le principe consistant à renoncer à notre volonté est nécessaire non seulement dans notre relation à Dieu, mais aussi dans nos relations interpersonnelles. Deux personnes, par exemple un mari et une femme, ne peuvent être unies si chacune s’obstine à défendre sa propre vérité et son propre bien. Cela provoque toujours un conflit, petit ou grand. Aucune des deux n’est disposée à faire des compromis pour le bien commun.
Si, au moment de l’épreuve et de la prise de décision, nous nous unissons au Christ par une foi active et une vigilance constante, la loi de l’Esprit agit et nous triomphons. Si nous restons centrés sur nous-mêmes et ne comptons que sur nos propres efforts, nous perdons, car la loi du péché et de la mort est alors à l’œuvre.
Ces deux lois contradictoires – la loi de l’Esprit et la loi du péché – ne peuvent agir simultanément. Une seule peut prévaloir. Si nous sommes guidés par notre ego, c’est la loi du péché qui agit, et non la loi de l’Esprit de Dieu. Mais si nous sommes en Christ par la foi, la loi de l’Esprit agit et la loi du péché est inactive.
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