Dove è il tuo tesoro, lì sarà anche il tuo cuore

Nella domenica precedente l’inizio della Quaresima nella Chiesa d’Oriente, ascolteremo il brano del Vangelo di Matteo: “Se voi infatti perdonerete agli uomini le loro colpe, il Padre vostro celeste perdonerà anche a voi; ma se voi non perdonerete agli uomini, neppure il Padre vostro perdonerà le vostre colpe.E quando digiunate, non assumete aria malinconica come gli ipocriti, che si sfigurano la faccia per far vedere agli uomini che digiunano. In verità vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. Tu invece, quando digiuni, profumati la testa e lavati il volto, perché la gente non veda che tu digiuni, ma solo tuo Padre che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà. Non accumulatevi tesori sulla terra, dove tignola e ruggine consumano e dove ladri scassinano e rubano; accumulatevi invece tesori nel cielo, dove né tignola né ruggine consumano, e dove ladri non scassinano e non rubano. Perché là dov’è il tuo tesoro, sarà anche il tuo cuore.” (Mt 6,14-21)

Anche il profeta Isaia mette in relazione il vero significato del digiuno con il perdono: “Ecco, nel giorno del vostro digiuno curate i vostri affari, angariate tutti i vostri operai. Ecco, voi digiunate fra litigi e alterchi e colpendo con pugni iniqui. Non digiunate più come fate oggi, così da fare udire in alto il vostro chiasso. È forse come questo il digiuno che bramo, il giorno in cui l’uomo si mortifica? Piegare come un giunco il proprio capo, usare sacco e cenere per letto, forse questo vorresti chiamare digiuno e giorno gradito al Signore? Non è piuttosto questo il digiuno che voglio: sciogliere le catene inique, togliere i legami del giogo, rimandare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo? Non consiste forse nel dividere il pane con l’affamato, nell’introdurre in casa i miseri, senza tetto, nel vestire uno che vedi nudo, senza distogliere gli occhi da quelli della tua carne?”

(Is 58,3-7)

Per questo, prima dell’inizio della Quaresima, il Signore Gesù mette in risalto il perdono: “Ma se voi non perdonate agli uomini i loro peccati, neppure il Padre vostro perdonerà i vostri peccati”. Questo è l’unico commento al Padre Nostro: il perdono.

Qualcuno ci danneggia spettegolando su di noi, derubandoci o ingannandoci – e questo ferisce i nostri sentimenti. Questa persona lo ha fatto consciamente o inconsciamente. La nostra risposta a questo torto che ci viene fatto è sbagliata: odio o autocommiserazione. Se adottiamo questa politica – e il nostro vecchio io, la nostra natura corrotta, la adotta automaticamente – ci uniamo a questo male e restiamo impigliati sempre più come in una tela di ragno. Come siamo sciocchi! La nostra risposta dovrebbe essere la seguente: “Beh, questa persona mi ha ferito. Potrebbe farlo inconsciamente. Capita spesso anche a me: quante volte ho voluto il bene ma ho causato il male. Quindi la perdono. Oppure potrebbe farlo consapevolmente. Ma se lo ha fatto davvero consapevolmente, Dio lo ha permesso come una sorta di purificazione per me. Quindi rendo grazie per questo e perdono questa persona”. Certo, devo essere prudente. Non devo mostrare immediatamente un perdono eccessivo a questa persona. In primo luogo, devo assumere un atteggiamento di perdono nel mio cuore per essere libero. “Dio lo ha permesso, anch’io sono consapevole della mia colpa e l’accetto come espiazione per i miei peccati”. Se questa persona lo ha fatto per malizia e consapevolmente, ammetto che il diavolo l’aveva ingannata perché ad un primo tempo gli ha obbedito, e ora, ha raggiunto lo stadio in cui fa volontariamente il male. Dio gli ha permesso di causarmi dolore, ma nel profondo anche questa persona ha troppo bisogno di aiuto perché la sua anima corre a capofitto verso la distruzione. Perciò la perdono e so che il dolore che mi provoca è per me un’occasione per manifestare eroismo e raggiungere la santità.

Purtroppo, al posto del perdono e del ringraziamento spesso noi alimentiamo l’odio, l’amarezza e la vendetta, e il diavolo ride perché l’anima in tale stato gli permette di appoggiare su questo punto, una maledizione.

Ma torniamo al perdono. La condizione del perdono è entrare nella luce. Devi sopprimere l’odio, l’egoismo e l’egocentrismo facendo un passo di fede, cioè rendendoti conto di quanto segue: “Questa persona che mi ha fatto del male non è fonte di male. È appena diventato un medium del male. Quante volte sono stato uno strumento del male, della volontà personale e di ogni tipo di peccato. Se Dio mi perdona, devo perdonare anche io, perché altrimenti Dio non mi perdonerà più!” E questa è la cosa fondamentale nel nostro rapporto con Gesù, la nostra vera sapienza, perché preghiamo: “Rimetti a noi i nostri debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debitori”.

“Quando digiuni, non essere come gli ipocriti, con un atteggiamento triste. Perché essi si sfigurano i loro volti per mostrare agli uomini che digiunano. In verità vi dico che hanno la loro ricompensa”.

Il vecchio sé, cioè la nostra natura corrotta, desidera il riconoscimento. Qual’è il punto? Dio vede il mio cuore! Perché interpretare un santo e cercare riconoscimento o adorazione? Vivi come un santo sul serio, non devi fingere di esserlo. Sii un santo nel segreto. Dio vede il tuo cuore. Perché vuoi essere visto dalle persone? “Hanno la loro ricompensa”. Quale ricompensa cerchi: vuoi che le persone ti sorridano in faccia e ti disprezzino dietro le spalle? Se cerchi la gloria dagli uomini, cadrai presto in depressione.

“Accumulatevi invece tesori nel cielo, dove né tignola né ruggine consumano, e dove ladri non scassinano e non rubano. Perché là dov’è il tuo tesoro, sarà anche il tuo cuore”. (Mt 6,20-21)

Dovremmo avere il nostro tesoro in cielo, e il nostro tesoro più grande deve essere Gesù stesso. Se è così, Gli diamo davvero il primo posto nella nostra vita. Egli è il tesoro più prezioso; in Lui sono tutti i nostri tesori. In Lui è la pienezza della sapienza e della conoscenza, come dice la Parola di Dio. In Lui è la vita eterna: “Chi ha il Figlio ha la vita eterna; chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita”. E dov’è il tuo tesoro, lì sarà anche il tuo cuore.

Fai il punto della tua vita

Dovresti quindi fare il punto della tua vita: dov’è il tuo tesoro e qual è il tuo tesoro? Cosa o chi? È il tuo ego intorno a cui ruoti, tradendo così Cristo, o è il tuo sogno o desiderio? Qual è il tuo tesoro? Se non sai qual è il tuo tesoro, dov’è allora il tuo cuore? Cosa è più prezioso per te? Cosa o chi è? È una cosa, un desiderio, una persona o è Gesù? Se Gesù è la cosa più preziosa per te, in Lui ottieni tutto. Se la vanità che perisce è per te più preziosa, perderai tutto. Cos’è in fondo la vita umana? Abbiamo tutti partecipato a un funerale nella nostra vita. Cosa resterà indietro? Due metri di terra che ricoprono la tomba. Tutte le cose qui sulla terra sono vanità delle vanità. Non porteremo un solo centesimo per l’eternità. Facciamo accumulo di beni? Come siamo sciocchi!

Qual è lo scopo della vita? Per salvare la nostra anima e accumulare tesori per noi stessi in cielo. Quanti tesori mi sono accumulato lì fino ad ora? Non sediamoci pigri, ma accumuliamo per noi stessi tesori dove nessuno ce li rubi. E come? Quali sono questi tesori in paradiso? Gli atti della nostra fede.

Una decima di tempo

Come sfruttare al meglio il tempo della Quaresima, il tempo più prezioso che è il centro di tutto l’anno? Cosa fare per cambiare i nostri cuori? Diamo una decima di tempo a Dio. Se qualcuno non può farlo ogni giorno, dia una decima di tempo a Dio almeno il mercoledì e il venerdì. Cosa significa? “Entra nella tua stanza, chiudi la porta e prega tuo Padre”. (Mt 6,6) Contempliamo soprattutto la sofferenza di Gesù durante la Quaresima. Puoi seguire la Via Crucis o contemplare le ultime sette parole di Gesù sulla Croce. Il Signore ci chiama a stare ai piedi della Croce, a guardare nel volto di Gesù, nei Suoi occhi: questa è l’università dell’amore. Fissiamo lo sguardo su Gesù crocifisso. Rendiamoci conto di nuovo che Egli è Dio ed è morto per i miei peccati! Quante sofferenze ha sopportato, quanto ha fatto per me! E cosa sto facendo per amor Suo? Egli ha fatto del suo meglio, e io sto facendo così poco! Fammi pensare a Lui flagellato, coronato di spine, crocifisso. Era tutto per me. Dio ha tanto amato il mondo – me – che ha dato il Suo unigenito Figlio…

Dovremmo usare questa decima parte del tempo per la preghiera interiore, nella quale apriamo tutto il nostro cuore a Gesù e diamo tutto a Lui. Così siamo poveri in spirito. Quando il nostro spirito è libero da ogni possesso, questo ci aiuta a vivere per fede. Solo chi è povero può vivere nella dipendenza da Gesù, vivere la sua vita di obbedienza e di dipendenza dal Padre celeste.

Possiamo anche dedicare la decima del tempo allo studio della Parola di Dio o alla missione in cui possiamo testimoniare Gesù. Ma a parte la missione, abbiamo ancora bisogno di parlare con Gesù almeno per un’ora al giorno. Egli stesso dice: “Non potreste vegliare con me un’ora?” Anche nella preghiera bisogna mettere in pratica le parole: rinnega te stesso. Se sei pigro e non riesci a superare la distrazione, puoi sognare ad occhi aperti per un’ora intera ed è una perdita di tempo. Ogni preghiera è una lotta contro la distrazione, contro te stesso, contro gli spiriti che cercano di impedirti di fare esperienza del Dio vivente, di assaporare la vera libertà e la vera felicità, di donarti interamente a Dio. È necessario che non solo pronunciamo il Suo nome nella preghiera, ma ci uniamo a Gesù, ci doniamo interamente a Lui e Lo amiamo veramente e consapevolmente almeno per un minuto durante la preghiera ogni giorno. Guardiamo indietro alla nostra vita con spirito di pentimento e stiamo davanti a Dio con cuore umile.

Digiuno

Iniziamo così il periodo quaresimale durante il quale vogliamo intensificare la nostra vita cristiana. Non significa che non mangeremo nulla per 40 giorni. Certo, sarebbe bello se facessimo qualcosa per il cibo e le cose dolci. Dovremmo digiunare. Anche il Signore Gesù ha digiunato. Tuttavia, a volte le persone pensano che la santità sia quando qualcuno sembra un cadavere, solo pelle e ossa. Queste persone non sono necessariamente sante. Anche i pagani o gli yogi digiunano ma si aprono allo spirito delle tenebre. Il digiuno secondo la volontà di Dio dispone l’uomo ad una più profonda sensibilità spirituale. È molto utile se, digiunando, hai anche tempo per la preghiera e la riflessione sulla Parola di Dio. Le “esibizioni” di digiuno mozzafiato sono molto pericolose. È molto meglio osservare un digiuno regolare il mercoledì e il venerdì, o forse anche il lunedì, e mantenere la disciplina nel mangiare per non essere schizzinosi, mangiare cibi sani e semplici piuttosto che specialità costose. Questo è meglio degli estremi. La Parola di Dio dice chiaramente che il Regno di Dio non è questione di cibo o di bevanda. Il digiuno è buono ma richiede disciplina. Non ha senso fare superbe prestazioni di digiuno se sei sotto stress mentale o hai un carico di lavoro pesante. Finirebbe in una rissa emotiva. Potresti litigare con tua moglie o tuo marito o gridare ai tuoi figli. Il digiuno richiede determinate condizioni e deve essere combinato con la contemplazione delle Verità fondamentali della fede. Secondo la Tradizione della Chiesa, le persone osservano il digiuno il mercoledì e il venerdì durante tutto l’anno. Durante la Quaresima, i cristiani di solito prendono una risoluzione aggiuntiva. Abbiamo fatto diversi anni di esperienza di un ritmo di digiuno che si può praticare tutto l’anno. Si tratta di una pratica di digiuno di tre giorni e mezzo alla settimana (cfr Ap 11). Osservando il digiuno, non mangi nulla, bevi solo acqua. Digiuni dalla domenica sera al lunedì sera – 24 ore; da martedì sera a mercoledì sera – sempre 24 ore; da giovedì sera a sabato mattina – 36 ore. Tre giorni e mezzo in tutto. La domenica è il giorno della Resurrezione, quindi secondo l’antica tradizione non c’è il digiuno la domenica.

Oltre al digiuno fisico c’è anche quello spirituale: è bene astenersi da informazioni inutili e dannose. Questo richiede una disciplina della vista e del pensiero. I nostri pensieri sono influenzati dai mass media, dai cartelloni pubblicitari, dalle persone con cui parliamo che pensano solo alle cose terrene e vane e non pensano né parlano delle cose più importanti, come la morte, il giudizio di Dio e l’eternità. Alcune persone spengono la televisione e non la guardano per tutto il periodo quaresimale.

“Vita blu” in Quaresima:

I bambini prendono una certa risoluzione da fare per i giorni della settimana in Quaresima (cioè escluse le domeniche). Annotano i propositi e ogni volta che raggiungono l’obiettivo, lo colorano di un quadrato blu. Esempio:

1) la lotta alla pigrizia – quando la mamma ti sveglia, devi vincere la pigrizia e alzarti

2) la lotta contro “i golosi” – es. non mangerai un dolce e lo conserverai per la domenica

3) la lotta alla curiosità: non guarderai la TV, limiterai l’uso del cellulare, di Internet…

4) una buona azione ogni giorno: puoi aiutare qualcuno

5) preghiera – le fermate di preghiera durante la giornata (9:00, 12:00, 15:00, 18:00, 21:00), l’ora santa, il rosario…

6) chiedi perdono se hai detto una parolaccia a qualcuno…

Fate qualcosa per Gesù ogni giorno

Tutti noi possiamo prendere una tale risoluzione. Aiuta ad allenare la nostra volontà. Facciamo almeno piccoli passi come bambini. Prendiamo una decisione concreta o ripristiniamo le nostre buone abitudini. Ogni giorno puoi fare un piccolo sacrificio per amore di Gesù: puoi umiliarti, chiedere perdono anche se non hai voglia di farlo, mostrare pazienza, superare i tuoi sentimenti come autocommiserazione, amarezza, rabbia o tentazione di sgridare qualcuno… Puoi provare a praticare l’amore del prossimo, il che significa che prenderai in considerazione le colpe degli altri, lotterai contro i pensieri critici ed esaltati e accetterai il tuo prossimo in preghiera, con umiltà, e quando ci inchiniamo preghiamo: “Signore, concedimi di vedere i miei peccati e di non giudicare il mio prossimo”. Il nostro vecchio io usa una misura speciale: “è colpa del mio prossimo e non mia”. Ed ha anche un codice di diritto speciale: “la trave è nell’occhio del mio prossimo e non nel mio”. Tale sistema è in noi e non puoi riconoscerlo finché non inizi a prendere provvedimenti contro questo impianto di male che rende schiavi sia il tuo prossimo che te. Il nostro vecchio io vuole sempre che il nostro prossimo impari finalmente dai suoi errori, a comportarsi bene: “Non si ricorda quante volte gli ho già detto di comportarsi così e lui non intende di farlo…” Ma devo partire da me stesso e non voglio che il mio prossimo inizi.

Spesso prendiamo buoni propositi, un progetto per tutto il periodo quaresimale; iniziamo con entusiasmo e tutto finisce il giorno successivo. Pertanto, è bene fare un piano per una settimana e poi continuare la settimana successiva, oppure puoi in qualche modo modificarlo o cambiarlo. Puoi redigere una tabella per la Quaresima come fanno i bambini, e puoi scrivere: “Signore, ho fatto questo durante la Quaresima per amore Tuo. È troppo poco ma è per Te!”

Un atto di abnegazione ogni giorno

Stiamo vivendo tempi difficili. Cosa possiamo fare in questa battaglia? Ogni giorno possiamo pregare e fare piccoli sacrifici per amore di nostro Signore. Gesù dice: “Rinnega te stesso, prendi la tua croce e seguimi”. Rinnega te stesso : tutti possiamo prendere una decisione del genere. Fermiamoci in una situazione particolare: “Signore, ora rinnego me stesso!” Ad esempio, voglio guardare da qualche parte: “Smettila, questa è curiosità, questo è dannoso! Non ne ho bisogno!” Quanto è importante poter rinnegare se stessi! È un momento in cui vuoi qualcosa ma al contrario fai un passo di fede: rinneghi te stesso. E questa abnegazione è la vittoria. È un momento in cui ho la possibilità di superare la mia volontà e poi sono felice di essere riuscito a superarla e alla fine vedo che è stato per il mio bene. Le persone che non sono in grado di controllarsi soffrono di una serie di problemi, si abbandonano all’autocommiserazione, cadono in depressione…

Quando sei di cattivo umore, devi imparare ad applicare le parole di Gesù: “Rinnega te stesso!” Rinnega te stesso, consegna il tuo problema al Signore e non aggirarlo!

È giunto il momento di svegliarsi dal sonno, ora è il giorno della salvezza!

“Questo voi farete, consapevoli del momento: è ormai tempo di svegliarvi dal sonno, perché la nostra salvezza è più vicina ora di quando diventammo credenti. La notte è avanzata, il giorno è vicino. Gettiamo via perciò le opere delle tenebre e indossiamo le armi della luce. …” (Rm 13,11-12)

Santa Monica, la madre di Sant’Agostino, ha pregato per suo figlio molti lunghi anni. Gli disse di pentirsi, ma il peccato era più forte. Sebbene leggesse la Scrittura, la vita dei santi e avesse una vasta conoscenza teorica, non aveva la forza di compiere un deciso passo di conversione. Sua madre non poteva fare nulla, e alla fine Dio gli diede la grazia. Un giorno egli stava passeggiando in giardino. Aveva con sé la Sacra Scrittura e all’improvviso udì una voce: “Prendi e leggi!” Aprì la Scrittura e disse: “È giunta l’ora per voi di svegliarvi dal sonno. Perché ora la salvezza è più vicina a noi…” Gridò: “Ma non posso!” E udì di nuovo la voce: “Altri uomini e donne potrebbero, quindi perché non tu, Agostino?” Gridò dal profondo del suo cuore: “O Signore!” e fece un passo di fede. Quello è il momento dell’abnegazione. Dovremmo quindi imparare a rinnegare noi stessi nelle piccole cose durante la Quaresima. Dio ricompensa una piccola abnegazione con una grazia abbondante.

Stiamo percorrendo una maratona di quaresima di 40 giorni. È bene prendere dei propositi, dei piccoli sacrifici, che possono aiutarci a riempirci di uno spirito nuovo e ad assaporare la potenza della risurrezione di Gesù nella nostra vita. Per assaporare che Egli è vivo! Cristo vive in me! Prendere coscienza che anche noi siamo stati risuscitati con Lui e fare esperienza personale dello Spirito, che ha risuscitato Gesù dai morti, abitando in noi.

Accumuliamo tesori in cielo, e non solo per noi stessi, perché stiamo combattendo una battaglia per l’intera nazione. Facciamo almeno un piccolo atto di abnegazione ogni giorno per amore a Gesù e per la salvezza della nostra anima e delle anime del prossimo.

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