Il m’a pardonné !
C’était sous la Russie tsariste, il y a une centaine d’années. Dans une prison, il y avait deux camps de prisonniers qui se battaient entre eux à cause d’une rébellion. Certains prisonniers étaient déjà morts, et les soldats ne faisaient que regarder et attendre de voir ce qui allait se passer ensuite ; ils avaient eux-mêmes peur. Ils ont alors appelé un prêtre. Le prêtre a supplié le chef d’un des deux camps d’arrêter le combat. Il l’a fait. Puis le prêtre a demandé au chef de l’autre camp de faire de même, mais il a refusé. C’était un criminel notoire qui avait passé de nombreuses années en prison. Tous les prisonniers avaient peur de lui. Ils l’appelaient “Le Sakhaliner”. Comment s’est-il retrouvé plongé dans le crime ? Il avait étudié dans un lycée, puis dans une université. C’était sous la Russie tsariste, il venait donc d’une famille riche. Il avait été condamné à tort à trois mois de prison. Alimenté par la haine, il commit des crimes toujours plus grands. Il sortait toujours d’une prison pour entrer dans une autre. Il s’évada, tua plusieurs personnes dans sa fuite, fut emprisonné à nouveau… Il avait la mort d’une centaine de personnes sur la conscience, mais il n’y avait pas assez de preuves. Il avait un fort esprit de mort, comme s’il était littéralement un démon incarné. Le prêtre, vêtu de sa soutane, tomba à genoux devant lui et le supplia au nom du Christ d’arrêter la rébellion. Un miracle se produisit. Touché par la grâce de Dieu, il releva le prêtre de ses genoux et l’écouta. Le prêtre célébra alors la messe et de nombreux prisonniers se confessèrent. Mais le Sakhaliner n’alla pas se confesser. Il dit que ses péchés étaient si nombreux que Dieu ne pouvait pas le pardonner. Le prêtre le supplia à nouveau de ne pas changer le Christ par fausse peur, et un autre miracle se produisit : il se confessa au prêtre. Pendant la messe, il reçut une si grande grâce que lorsque le prêtre lui mit dans la bouche le Jésus vivant de la Sainte Communion, il prit si profondément conscience de la monstruosité du péché et de la grandeur de l’amour de Dieu, qu’il ne put plus se contrôler. Il leva ses grandes mains, et s’écria : “Ô Christ, ô Dieu, tu m’as pardonné ? Mes mains sont pleines de sang, et tu m’as pardonné ? Personne n’est aussi pécheur que moi… et Tu m’as pardonné… ? Tu m’as tout pardonné… tout… !”. Il continua à nommer ses péchés à haute voix, répétant sans cesse avec étonnement : “Et Tu m’as pardonné ! O Christ, O Dieu, je ne survivrai pas à ce jour ! Comment le supporterai-je ? Comment vais-je le supporter ? Je vais mourir ! Ton amour va me détruire ! Tu… Tu m’as pardonné !”. C’était si puissant que tous les gens alentour commencèrent à confesser leurs péchés dans un cri déchirant, invoquant le nom de Jésus. Le prêtre se mit à pleurer lui aussi. L’esprit de repentance se déversait à tel point que cette marée de la connaissance du mal, du péché et de la grandeur de l’amour de Jésus, ne pouvait être arrêtée.
Même les soldats et les gardes furent touchés par l’esprit de repentance déversé par Dieu. Ils avaient vraiment l’impression que Jésus – celui qui est mort sur le Calvaire – était au milieu d’eux. Chacun pouvait sentir que Son sang purifiait les criminels. Et le Sakhaliner n’arrêtait pas de dire : “J’ai fait ceci et cela… et Il m’a tout pardonné !”. Il pensait jusqu’alors que personne ne pourrait jamais lui pardonner tous les crimes odieux qu’il avait commis. Après la messe, il tomba à genoux dans la cour, où les prisonniers étaient réunis, et implora le pardon de ses rivaux. Ils pleuraient et s’embrassaient. Jésus était vraiment au milieu d’eux.
Aussi grands ou petits que soient nos péchés, la Parole de Dieu dit : “Le salaire du péché, c’est la mort” (Rom 6:23). Nous ne pouvons pas être sauvés par notre justice. Le fait que Dieu nous ait épargné de commettre des crimes graves ou des meurtres ne nous justifie pas. Nous avons la racine – le péché – en nous – l’impiété, l’incrédulité envers Dieu, l’égocentrisme, la poursuite de nos propres intérêts, l’orgueil. Le péché est comme une sentence de mort sur notre âme. Aucun d’entre nous ne sera sauvé si nous ne nous repentons pas. Nous serons sauvés en Christ seul. Il est important de garder à l’esprit : “Il m’a pardonné !”. Gardez à l’esprit : “Seigneur, j’ai fait ceci et cela… et tu m’as pardonné !”. Vous pouvez littéralement vous tenir près de la croix, regarder dans les yeux de Jésus et dire : “Tu m’as pardonné, Tu as versé Ton sang pour moi, Ton sang m’a purifié de tout péché”. C’est la foi salvatrice qui est consciente de cela : Tu m’as pardonné.
Lorsque nous nous tiendrons devant le tribunal de Dieu et que le diable nous accusera, il n’aura aucune preuve. C’est pourquoi nous devons tout amener à la lumière de Dieu pour être purifiés par la puissance du sang du Christ.
En recevant Jésus en tant que notre Sauveur, nous sommes entrés sur un chemin de repentance. Cependant, nous sommes souvent détournés de ce chemin, et nous devons donc revenir et suivre Jésus à nouveau. Il est le Chemin, la Vérité et la Vie. C’est très important pour nous. Si nous suivons Jésus, ce chemin est exempt de péché. Le péché se trouve en dehors du chemin, là où règne le diable. Tant que nous restons sur ce chemin, nous sommes hors de portée du diable. L’Écriture dit environ cent vingt fois que nous sommes en Christ. Nous devons le savoir, en être conscients. Nous allons pécher et nous égarer à nouveau, mais nous devons revenir chaque jour. Cela ne veut pas dire sept fois, mais à chaque fois. Chaque fois que nous péchons, nous devons revenir. Quand une seule pensée pécheresse entre dans notre esprit, retournons-y immédiatement. Par les plaies de Jésus, nous sommes guéris.
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